Thaïlande

Samedi soir nous reprenons l'avion qui nous rapproche de nos enfants !! Dimanche 14H, notre voiture arrive dans le jardin, nos grands bambins Luca et Axel nous guettent dehors, dès que nous posons le pied à terre ils courent vers nous et nous sautent dans les bras ! Nous retrouvons aussi Papy et Mamie qui se sont si gentillement occupés des enfants pendant deux semaines, et quand Camille termine sa sieste, il rit aux éclats en nous voyant ! Même si c'était très dur de nous séparer de nos enfants si longtemps, nous garderons toujours un souvenir merveilleux de ce voyage au pays du sourire !!

Bangkok est aussi grande que Paris !... Vendredi soir, nous rejoignons notre hôtel en train depuis l'aéroport. Le train roule sur un pont, nous pouvons donc bien observer la ville, pleine de routes les unes aux dessus des autres, et tous les axes routiers sont bouchés. Les gratte-ciel modernes succèdent aux petits immeubles anciens. Nous arrivons à l'hôtel, assez calme, et nous passons la soirée dans les ruelles adjacentes, encombrées de touristes et de petits magasins... Samedi, journée qui conclut notre voyage en amoureux, un vrai marathon dans les rues de Bangkok ! Le matin nous visitons le temple Wat Pho, magnifique, autant que ceux du nord. L'après-midi, nous rejoignons un collègue de Nico, expatrié là-bas, qui nous sert de guide sur les marchés aux fleurs, aux fruits et légumes, un vrai régal pour nos yeux et nos papilles ! Pour finir, nous pénétrons dans China Town et ses minuscules ruelles. Jamais je n'aurais pensé avoir le courage de progresser dans ces passages étroits, succession de petits commerces, où il est très difficile d'avancer et où on est obligé de se perdre ! Par contre, les bonnes affaires sont au rendez-vous, nous avons exercé nos talents de négociateurs pour acheter nos derniers souvenirs.

Pour THE journée à Ko Lanta, nous naviguons en speedboat, direction 4 îles dédiées à la plongée et Emerald Cave. Malheureusement, le soleil nous fait des infidélités, mais il ne nous a pas empêché d'explorer les fonds marins : les poissons multicolores et "multiformes" nous caressent en nageant ! Ensuite, nous avons droit à un lunch servi sur l'île miniature de Ko Kradan, que nous avons explorée de fond en comble. Toutes les îles autour de Ko Lanta sont splendides ! L'excursion s'est achevée à Emerald Cave : là, nous avons joué à notre Ko Lanta télévisé (une épreuve du jeu avait eu lieu à cet endroit exactement !), nous avons dû nager sous une grotte, dans le noir, (j'avoue, nous suivions notre guide qui avait une lampe...), pour déboûcher sur la crique minuscule d'Emerald Cave !! A se demander comment ce coin a été découvert car la nage est son unique moyen d'accès ! Eau turquoise comme d'habitude, la plage se trouve au fond d'un cratère, dont les parois sont recouvertes d'une végétation surprenante, de lianes... Retour à l'hôtel et dégustation de grillades dans un petit restaurant de la plage. Jeudi, dernier jour à Ko Lanta, farniente, avant de prendre l'avion pour Bangkok vendredi...

Après une matinée passée à rôtir sous un soleil de plomb, nous louons une moto à l'hôtel pour le reste de la journée. Nous descendons le long de la côte, sur une route "très légèrement" accidentée, sachant que c'est pourtant la route principale de l'île !... Les criques de rêve se succèdent, sur chaque plage un bar rafraîchit les quelques baigneurs, la couleur de l'eau est indéfiniment émeraude et turquoise. Nous faisons une halte sur l'un d'entre elles, et il se trouve qu'un des baigneurs est... un éléphant ! Nous terminons notre journée éreintante dans notre Charlee's Bar préféré à deux pas de notre chambre !...

Nous quittons Ko Phi Phi pour Ko Lanta, toujours en bâteau. 2ème coin de paradis : the Baan Pagaski Resort se compose de 8 bungalows seulement donnant également directement sur la plage ! Chambre aussi belle que la dernière, moins typique mais offrant de hautes prestations. La terrasse a vue sur la mer, bien entendu, qui doit se trouver à 10 m de là ! Notre voyage a eu lieu non pas en haute saison, mais en peak season, pourtant nous devions être une douzaine de personnes sur la plage, et à peine la moitié dans l'eau !...Ah oui, j'ai oublié de préciser que l'air et l'eau étaient à la même température, cad 30° environ (j'avoue, quand même 2 jours nuageux à Ko Lanta...)! Le soir, nous dînons dans NOTRE restaurant, le Charlee's Bar. Au choix, repas pris assis allongé, assis par terre ou classiquement. Ambiance reggae, les enfants du personnel sont joyeux et jouent dans un coin, certains serveurs viennent discuter avec nous, les yeux légèrement rougis...

Nous quittons le Phuket touristique pour rejoindre l'île miniature de Ko Phi Phi en bâteau. Là, une personne de l'hôtel nous attend au port, Tonsaï, et nous amène au Ko Phi Phi Relax Beack Resort dans un petit bâteau. L'hôtel n'est accessible que par bâteau ou grâce à 45 mn de marche à travers la jungle et la montagne... En s'approchant, vision de rêve bien réelle ! L'hôtel est composé de bungalows en bois, donnant tous directement sur le sable blanc et la mer turquoise. Les bungalows aussi sont superbes, décoration typique, avec une terrasse conçue pour passer des heures à se prélasser ! Nous passons le reste de la journée à profiter de ce cadre féérique. Dimanche matin, excursion en bâteau pour Maya Beach et Monkey Beach, et pour le snorkeling (plongée). Pour les amoureuses de Leonardo Decaprio, c'est sur Maya Beach qu'il a tourné le film La Plage !... Et les amoureux (ses) étaient nombreux sur cette plage... L'après-midi, nous avons marché jusqu'à Tonsaï, en passant par le Viewpoint qui offre une vue exceptionnelle sur les deux baies. La religion musulmane domine le sud de la Thaïlande. A Koh PhiPhi, fort contraste de mode de vie, entre cette population et les nombreux touristes occidentaux venus pour la fête. Nous y sommes restés jusqu'à la nuit, puis nous sommes rentrés à l'hôtel à pied à travers la jungle, dans la nuit...quelle aventure !

Arrivés à Phuket la veille, nous avons la bonne surprise d'avoir encore une belle chambre, simple mais grande et surtout dôtée d'une terrasse donnant directement sur la mer !! Nous profitons enfin de la plage et de son eau à 30° ! Pause pancake coco-nutellacoco-nutella savouré au milieu des nombreuses échopes qui longent la plage, puis grands préparatifs pour notre réveillon thaïlandais... En début de soirée nous louons un scooter pour le plus grand bonheur de Nico, et nous roulons vers Patong, la plage principale de l'île. A savoir, le code de la route pour les 2 voir 4 roues est particulier : feu rouge ou vert, on passe. Et sur son scoot, on embarque toute sa famille, bébé compris, sans casque bien-sûr... Et puis LE mauvais côté du pays : les occidentaux d'un certain âge avec à leur bras de jeunes, très jeunes femmes thaïlandaises... Mais la foule envahit la plage, les restaurants côtiers, les bars animés... Minuit approche, et nous assistons aux nombreux feux d'artifice lancés depuis l plage, au sein de la foule, et aux lâchers de lanternes, bref, jour de l'an ultra romantique ! BONNE ANNÉE A TOUS !!

Pour clore cette dernière journée dans le nord, nous voilà partis pour visiter le temple Doi Suthep, éblouissant dans sa parure dorée, nous avons ensuite découvert une plantation de café, puis la matinée s'est achevée avec la ballade dans un petit village reculé, le village Hmong de Ban Chang Khian. Nous avons rencontré les écoliers, qui sont tous vêtus d'uniformes en Thaïlande. Le déjeûner a eu lieu dans un restaurant aux mille fleurs au bord d'un lac, ce qui nous a revigoré pour visiter le monastère forestier Umong et enfin le cimetière des Princesses (Wat Suan Dok). L'ambiance dans le monastère était prenante et émouvante, tout au long de notre marche nous entendions le bruit incessant des prières des moines, et le cimetière des princesses était tout aussi captivant ! Enfin, avant de reprendre un vol pour Phuket, place à la détente avec un massage thaï : je n'en referai plus en France !...

Mercredi matin, visite de l'un des temples le plus ancien de la région, le Wat Chet Yot. Nous utilisons parfois les thuk thuks, taxis conduits par des mobilettes, pas chers et pratiques pour se faufiler entre les voitures ! L'après-midi, nous avons visité des magasins d'artisanat du nord de la Thailande, nous avons bénéficié d'explications et de démonstrations de fabrications d'objets à partir de l'or, du bois, de la soie... Résultat de la journée, nous avons dû acheter un nouveau bagage au Warorot market pour pouvoir ramener nos souvenirs !...

Non seulement la Thaïlande est un pays magnifique, mais en plus on y mange délicieusement bien et sans se ruiner ! Vive les fruits goûteux et sucrés, les fruit shakes et la Singha beer désaltérants, mais aussi les Margaritas !...